強盗や殺人などを繰り返した実在のカップル
1930年代にアメリカ中西部で強盗や殺人を繰り返した犯罪者にもかかわらず、銀行や富裕層ばかりを狙ったためか庶民からの人気が高かった犯罪者カップル、クライド・バロウとボニー・パーカー。この2人の出会いから犯行に逃走、そして壮絶な死までを描いた映画が『俺たちに明日はない』です。この映画で重要な劇中車は一体……？
犯罪集団「バロウ・ギャング」を結成
映画『俺たちに明日はない』（1967年）は若干の脚色こそあれど、ストーリーは大筋において史実に基づいており、アメリカン・ニューシネマを代表する作品として高く評価されている。彼らが出会った時期は諸説あるが、有力なのは1930年1月5日。そのときクライドは20歳でボニーは19歳という若さだった。クライドは4年前の時点で逮捕歴がある札付きのアウトローだったが、ふたりが組んで初めて犯罪に手を染めたのは1932年4月のことだった。
翌1933年には、クライドの兄であるバックとその妻ブランチらが加わり、犯罪集団「バロウ・ギャング」として州をまたいで犯行と逃走を繰り返していく。当時は警察が追跡および逮捕できるのは管轄する州内に限られ、州境を越えてしまった犯罪者には手出しができない状況だった。
逃走に選ばれたのは高性能エンジンを積んだフォード「V8」
法の死角を利用するため、ボニーとクライドは高性能のエンジンを積んだクルマを用意した。それが1932年に発売されたフォード「V8」だ。当時の市販車ではトップクラスの加速力を誇るモデルで、警察の車両といえども簡単には追いつくことができなかった。当時のフォード社へ「高性能なクルマのおかげで仕事がしやすく感謝している」といった内容の手紙を送ったとも言われている。バロウ・ギャングがさして緻密とは思えない犯行を4年も続けることができた一因にはフォードV8の存在があったに違いない。
また上記の手紙に代表されるユーモラスな行為が世界恐慌で貧困に苦しむ民衆を喜ばせたり、さらに人質にした警官を遠く離れた場所で解放するような義賊めいた行動をする面もあった。しかし警察にもメンツがある。徐々にメンバーが逮捕されるなど包囲網が狭まり、追い詰められた彼らは次第に凶悪性を高めていく。
当然ながらそれは大衆からの人気を失うことに直結し、密かに逃走を手伝ってくれる協力者も減っていった。まずは警察との銃撃戦でバックが死亡し、ブランチもケガで両目の視力を失い離脱。孤立したボニーとクライドに死が訪れたのは1934年5月23日、ルイジアナ州のギブスランドから南へ向かう州道154号線。残り少なくなった仲間のひとりアイビー・メスヴィンを訪ねていくが、彼はすでに裏切っており待ち合わせ場所には6名の警官隊が潜んでいた。
銃弾112発がフォードV8に命中！
アイビーを見つけたクライドがスピードを落とすや否や、警官がフォードV8に約130発もの銃弾を浴びせかける。112発がクルマに命中しクライドは頭を撃たれ即死、ボニーも26発の銃弾を受けすぐに相棒の後を追う。このシーンは劇中でも正確に再現されており、ふたりが絶命したところでエンディングとなる。
このときボニーは23歳、クライドは25歳だった。彼らが乗っていたフォードV8はその後コレクターの元を転々とし、2009年からはネバダ州プリムのカジノに展示されている。凶悪な犯罪者とはいえ凄惨な死を遂げた現場でもあるクルマが、観光資源として活用されていることに驚きつつ立ち寄ってみた。弾痕は左右のドアまわりに集中し、警官隊の強い殺意が感じられる。クライドが最後に着ていたシャツは背中の側が穴だらけで、待ち伏せに気付きとっさに身を捻ったのではないだろうか。
彼らの写真や当時の新聞などもいくつか展示されており、このクルマを目当てに訪れる人も少なくはないようだ。なお映画『俺たちに明日はない』でクライドを演じたのは、シャーリー・マクレーンの弟であるウォーレン・ベイティ。ボニー役は『チャイナタウン』で主演したフェイ・ダナウェイ。彼女が170cmと結構な長身であるのに対し、実際のボニーは150cmと小柄だった。
フォードV8の傍にマシンガンを構えて立つマネキンは、身長から映画版のボニー・パーカーを模していると思われる。ちなみに私が撮影したときは「ウィスキー・ピーツ・ホテル＆カジノ」だったが、現在はすぐ近くにある「プリムバレー・リゾート＆カジノ」に移動したようだ。13人も殺害した稀代の犯罪者カップルながら、支持する者も少なくなかったボニーとクライド。2019年には彼らを追う側の視点で描かれた『ザ・テキサス・レンジャーズ』が、ケビン・コスナー主演のNetflixオリジナル映画として配信されている。機会があれば1967年の『俺たちに明日はない』と併せて視聴してみて欲しい。
劇中車：フォード「V8」
生産年：1932年
『俺たちに明日はない／Bonnie and Clyde』
公開年：1967年
上映時間：111分
監督：アーサー・ペン
出演：ウォーレン・ベイティ、フェイ・ダナウェイ、ジーン・ハックマン、マイケル・J・ポラードほか