フィアット「128」以上にドイツでのカーライフを満喫した「850スパイダー」
モータージャーナリストの中村孝仁氏が綴る昔話を今に伝える連載。今回は、ドイツで手に入れたフィアット「128」から「850 スポルト スパイダー」に乗り換えた話を振り返ってもらいます。
約28万円で手に入れた850 スポルト スパイダー
ドイツ在留時代に最初に乗っていたクルマがフィアット「128」だったことは以前に記した。今回はその続き。2台目のクルマの話をしよう。128は当時、同じく留学していた大学の先生に売却した。そして軍資金2000マルク（1977年当時の金額でおよそ28万円ほど）を得て、いよいよクルマ探しである。
ドイツはクルマの個人売買がその当時は非常に盛んでミュンヘン大学の近郊に行くと、路駐してあるクルマはほぼすべて「売りたし」の貼り紙がしてあった。
私が先生とクルマを物色に行ったのは、郊外のいわゆるドライブインシアターである。週末になるとクルマの個人売買が行われる場所だ。当時のその場所の写真が残っていたが、気に入ったクルマがあればそこにいるオーナーとの直接交渉で、試乗もその敷地内で行える。まあ、動くかどうかのテスト程度ではあるが。
多いのはやはりVW系のクルマだがさすがに高く、とても予算内では手が出ない。そんな中見つけたのがフィアット「850 スパイダー」であった。状態は見る限りはすこぶる良く（じつは後になってボディが錆びまくっていたのを発見するのだが）、ちょい乗り試乗でもエンジンはじつに快調に思えた。ただ、値段は予算オーバーであった。
たしか2500マルクの正札が付いていた。しかし、こちらが熱心に見ていることもあって、オーナー側から「いくらなら出せる？」と言ってきた。そこで率直に予算は2000マルクだと話すと、じつはクルマは息子が乗っていたもので、彼の大学進学資金のために売却するのだという。正直言って当時のドイツでフィアットは不人気車。その理由はやはり錆であった。だから、オーナーも折れた。せっかくのお客だし……お金に代えたかったのだろう。あっさりと500マルクの値引きを受けて、晴れて購入の手筈が整った。
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ハードトップ付きだったが……
やり取りはその場でお金を渡し、こちらは書類と簡単な契約書を交わし、そのままクルマに乗って帰るという極めてシンプルかつ、大丈夫か？ というような売買である。でも先生がオーナーのお父さんにお金を渡し、こちらは鍵と書類（車検証のようなもの。ドイツではTüf＝テュフという）をもらい、そのままクルマに乗って帰った。行きは先生のものになっていた128を私がドライブし、帰りは先生が128、そして私は手に入れたばかりの850スパイダーに乗って帰った。
これが2台目のクルマとなった850スパイダー購入の顛末だ。購入した当時はハードトップが装着されていた。しかし、せっかくのオープンモデルだからと、あるとき意を決してハードトップを取り外した。ハードトップ背後にあるネジを取り外し、室内側のネジ（だったと思うが記憶がない）を取り外していよいよハードトップ本体を取り外すのだが、極めて重い。多分30kgはあったはずだが、それを取り外して自分の部屋まで持って行った。はたしてどれほどの火事場の馬鹿力が発揮されたかは忘れたが、今なら絶対無理な作業だ。もちろんすべて1人でやった。
日本にいた時も購入するチャンスがあった
じつはこの850スパイダーをマイカーにするチャンスは過去にもあって、それはまだ日本にいた時代に初めてのクルマを購入するとき、人づてに紹介されたブローカーが持ってきたクルマが初期型の850スパイダー。試乗してみて購入をやめ、結局その時は新車の「シビック」を買った。もしフィアットを買っていたら、私のクルマ人生も変わった道を歩んでいた気がする。その意味ではだいぶ遠回りをした。
このクルマではミュンヘンからモナコグランプリを見にモナコまで走ったこともある。結構走り回ったがトラブルは皆無で、アルプス越えもなんのその。128以上のドイツでのカーライフを満喫した。
私が購入した850スパイダーはヘッドライトが立った後期型。排気量が拡大され850とは名ばかりの903ccエンジンを積んだスポルト スパイダーである。初期型のスパイダーはインパネ部分にウッド調パネルを使っていたが、私の後期型はそれがアルミ風で、まるでディーノ「246GT」のインパネを見ているようだった。それにチョークの位置やそのスイッチなどは完全にディーノのそれ。他にもディーノと同じ？ といった部品が多数散見される。
車検に持ち込むと検査員がボディを叩きだす!？
このクルマではいわゆる個人車検にも挑戦した。前述したTüfの取得だが、こちらがやることはほとんどなし。ただ、車検を受けるために個人で車検場に持ち込んだところ、驚いたことに検査官はいきなり小さな金槌をもってボディを叩きだした。するとエンジンルームの隔壁がごそっと崩れ落ちた。さすがに検査官はフィアットの泣き所を心得ていたようで、「はい、ここを直して」のひと言。
街の修理屋で、鉄板を当ててそこを塞ぐだけのなんとも雑で荒々しい作業の末に（しかも塗ってない）、いとも簡単に車検をパスして帰国までこのフィアットのお世話になった。ちなみに金槌以外はヘッドライトの光軸検査とブレーキ検査だったと記憶する。
帰国に際してはまた日本人コミュニティに売却するつもりだったが、足しげく通っていた「大都会」という名の鉄板焼き屋の調理人が欲しいという。2000マルクで買ったけどいくらなら買う？ と聞くと、じゃあ2000マルクでいいと……内心「マジか！」と思ったがすんなり交渉成立で、全く損をすることなく売却できた。今、850スパイダーの相場を見てみると、綺麗な個体は2万ドル近くする。
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