比較的参戦しやすいターボGP
2017年の7月にスタートした「東北660ターボGP」は、過給器の付いた軽自動車によるスプリントレース。チューニングの自由度が高いうえ新規格も旧規格もOKという、「東北660」シリーズのなかでもっとも参加しやすいカテゴリーです。とはいえ、今の主力はポテンシャルが高くタマ数も豊富な新規格。俗にいう旧規格は純正パーツも社外パーツも少なく維持が困難な状況で、サーキットをガンガン攻めるユーザーは減少の一途を辿っています。そんな状況のなか、旧規格のスズキ「アルトワークス」で参戦し続け、2024年シーズンの第3戦で表彰台の一角を勝ち取ったドライバーを紹介します。
旧規格はチューニングよりもメンテナンスが大事
F6Aツインカムターボを搭載するCR22S型スズキ「アルトワークス」を駆る猪狩優希選手が今回の主人公。以前はH系と呼ばれるアルトワークスに乗っていたそうだが、エンジンが非力なシングルカムだったため乗り換えを決意した。
とくに差を感じたのは高回転のパワーとトルクで、軽量なボディとの相乗効果で加速はバツグン。タービンどころかブーストすらノーマルのままでも、ブーストアップ勢と互角に戦えるポテンシャルを持つ。
年式が古いため神経と予算を使うのはチューニングよりメンテナンス。最大のメリットといっていい軽量なボディは、見えない部分も含め腐食との戦いだと話す。とくにフロアのスポット部分やリアストラットの付け根が弱点で、定期的に確認しつつ必要に応じて補修を行っているそうだ。
また当時のタイヤや路面をベースに設計されたハブベアリングは、最新のハイグリップタイヤに対して強度が明らかに不足している。そこで他車から前後のブレーキごと流用し、P.C.D.はノーマルの114.3から100に変更。ブレーキパッド選びには再考の余地を残すものの、トラブルの不安からは解放されたという。
現行車にも迫る速さを披露した
そんな旧規格で最新のマシンに挑む猪狩選手だが、2024年は諸事情により第3戦が初めてのレース。軽自動車にとって超ハイスピードコースといえるスポーツランドSUGOは、軽さがメリットになると同時にシャシー性能の低さがデメリットにもなる。目標を控えめに「自己ベスト更新」と掲げつつ、練習走行はさほど攻めることもなく1分56秒769。この時点で早くも昨年のベストタイムを更新した。
続く予選では1分53秒996とさらにタイムを上げ、3クラス3番手という好ポジションをゲットする。決勝こそ上位のホンダ「S660」とHA36型「アルトワークス」に届かなかったが、最終ラップまで安定したドライビングを続け3位でフィニッシュ。今回に備えて施した車高やキャンバーなど、数々のセッティング変更が見事に的中した。
もっともスプリングレートを筆頭にまだ進化できる部分はあり、3クラスで装着が認められている機械式LSDもまだ装着していない。2024年11月24日（日）にエビスサーキット西コースで開催される最終戦、そして来年に向けどこまでマシンを仕上げてくるか楽しみだ。
もうひとつの目標を「クルマをキレイにしたいです」と話す猪狩選手。単なる東北660ターボGPを戦うマシンとしてだけにとどまらず、カーライフをともに過ごす相棒としての愛着が感じられるひと言だ。