開発者が語る！ 日産「R35 GT-R」搭載の「VR38」エンジン開発秘話。レース仕様「RB26」エンジンのノウハウが活かされていた！
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TEXT: GT-R Magazine 野田航也 PHOTO: 小林 健（GT-R Magazine）
将来的な発展性や可能性も考慮に入れて、開発の初期段階から600psを想定し設計されたVR38DETT。シリンダーをライナーレスのプラズマコーティングとしたことで、水回り通路などのレイアウトも最適化が図られている
GT-R NISMO Special editionのVR38では匠による手組み＋フルバランス取りを実施。R34 Nürでは採用できなかったが、20年の時を経て仲田氏の構想が結実した形だ
VR38は横浜工場に専用ラインを設け、匠と呼ばれる熟練メカが1基ずつハンドメイドで組み上げる。MY13からはその証として担当者の名前が記されたプレートが備わる
空冷式オイルクーラーを除き、インタークーラーやサクションパイプなども含めてほぼシンメトリーレイアウトとなっているVR38DETT。左右バンクの気筒間燃焼バランスを均一化することで全域レスポンスを手に入れている
R35の開発過程ではNürやアウトバーンで徹底的な走り込みを行ったことは有名だが、仲田氏いわく「ドイツ以外に北米ツアーなども行い、途方もない時間を掛けて開発を行いました」
レース用エンジンのようなバランス取り＋手組みのRB26 N1仕様エンジンをNürに搭載したいという願いもあったという。量産の関係で採用できなかったがR35ではそれを具現化した
日産自動車 パワートレイン・EV技術開発本部 e-POWERプロジェクトマネージメントグループでパワートレイン主管を務める仲田直樹氏。一時NISMOに移ったきっかけは、当時日産から同社に出向していたRB26の生みの親・石田宜之氏から直々に誘いがあったからだという。2000年に日産に復帰後、仲田氏はR34Nür用のRB26も担当した。そのストーリーには運命めいたものがある
「RB26では盛り込めなかったことも『GT-Rとして必要そうなモノは全部入れる』という水野和敏さんの号令もあり、自由にやらせてもらえる環境だったことは大きいです」と仲田氏は語る
NISMO在籍時代、スポーツリセッティング/S1/R1/Z2エンジンのECMセッティングも担当。性能のみならず、ユーザーが安心して楽しめる「信頼性」にも重きを置いて開発したという
R35が目指したコンセプトは「600psでサーキットを走れる」。トランスミッションをリヤに配置し前後の重量バランスを追求。エンジンも全長の短いV6が開発初期段階から選択されていたという
仲田直樹氏とVR38＆RB26エンジン
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